La XX Reunión Anual del Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP), realizada en San Petersburgo, Rusia, concluyó con un acuerdo que modifica sustancialmente su actual funcionamiento: se adoptó una nueva estructura, sustituyendo el rígido modelo de unidades permanentes o estables que mantuvo durante 20 años, por uno que gestionará sus tareas bajo la forma de proyectos.

La constitución aprobada por 29 países define como su propósito el desarrollo y promoción de mejores prácticas en el manejo de las investigaciones científicas en la Antártica. Estas mejores prácticas serán estimuladas mediante la promoción de alianzas internacionales, el mejoramiento del intercambio de información y el asesoramiento al Sistema del Tratado Antártico sobre la base del enorme conocimiento técnico de que COMNAP dispone.

Esta fue la primera reunión anual de COMNAP encabezada por su nuevo presidente el Dr. José Retamales (director del Instituto Antártico Chileno, INACH), quien afirmó que "estas transformaciones permitirán un trabajo más eficiente, con tareas claras y plazos definidos. Dimos el primer paso para reforzar la cooperación internacional que COMNAP busca, especialmente en este momento cuando las operaciones antárticas se han encarecido a raíz del alza en los combustibles". Para Retamales, todos los programas antárticos nacionales necesariamente tendrán que optimizar sus recursos si quieren mantener el nivel de investigaciones en curso y el cuidado del medioambiente, y eso lo lograran, junto con otras medidas, a través de la cooperación internacional.